肩の痛み
交通事故による肩の痛みは、むち打ち症や肩関節周囲炎によって引き起こされることが多いです。痛みが続くと日常生活に支障をきたすことがあるため、早期の治療と適切な対応が重要です。医療機関での診断を受けた後、物理療法や手技療法、リハビリを組み合わせることで、肩の痛みを改善し、回復を早めることができます。症状が長引いたり、痛みがひどくなる前に早めに対処することをおすすめします。
1. 肩の痛みの症状
交通事故後に発生する肩の痛みは、急性の痛みから慢性的な痛みに至るまでさまざまな症状が現れることがあります。痛みの程度や範囲は個人差がありますが、代表的な症状は以下の通りです。
主な症状
肩の鈍痛
事故直後に肩に鈍い痛みを感じることがあります。特に運転中に衝撃を受けた場合、首や背中に負担がかかり、肩にも痛みが広がることがあります。
肩の可動域制限
首や肩の周りの筋肉や関節に炎症が起きると、肩を動かす際に痛みを伴い、可動域が制限されることがあります。肩を回したり上げたりする動作に支障をきたす場合があります。
肩の凝り・こわばり
肩や首周りの筋肉が緊張し、こわばりや凝りを感じることがあります。事故後は無理な姿勢で過ごすことが多いため、肩の筋肉が硬直してしまうことがあります。
肩の痛みが腕や手に放散する
肩から腕、手にかけて痛みが広がることがあります。特に神経に関連する痛み（放散痛）が出る場合、肩の痛みが腕や手に広がることがあります。
しびれ・違和感
肩の痛みとともに、腕や手にしびれや違和感を感じることもあります。これは神経根が圧迫されている可能性があり、特に首の椎間板に問題がある場合に見られる症状です。
肩甲骨周辺の痛み
肩だけでなく、肩甲骨の周辺（肩甲骨内側や肩甲骨下部）にも痛みや張りが生じることがあります。事故によって肩周りの筋肉が過度に緊張し、痛みを引き起こすことがあります。
痛みの特徴
急性期（事故後から数日以内）：激しい痛みや腫れ、筋肉のこわばりが見られることがあります。
慢性期（事故後1週間以上）：痛みが続いたり、肩の可動域が制限されたりする場合があります。炎症が慢性化すると、筋肉の拘縮や関節の動きが鈍くなります。
2. 交通事故後の肩の痛みの治療方法
肩の痛みの治療は、痛みの程度や発症からの経過に応じて、さまざまな方法が取られます。以下は、代表的な治療法です。
1. 初期対応（急性期）
事故直後の急性期では、まず炎症を抑え、痛みを軽減することが最優先です。
アイスパック（冷却療法）
初期の痛みや腫れが強い場合、冷却療法が有効です。アイスパックを痛む部分に10〜15分程度当てることで、炎症を抑え、痛みを和らげます。
安静
痛みが強い場合は肩を無理に動かさないように安静に保ちます。無理に動かすことで痛みが悪化することがあるため、最初の1〜2日間は安静を保つことが重要です。
2. 医療機関での治療
交通事故による肩の痛みがひどくなる前に、医療機関での診察を受けることが重要です。適切な診断を受けることで、症状を早期に改善できます。
レントゲン・MRI検査
痛みが長引く場合や症状が改善しない場合、レントゲンやMRI検査で肩の骨や筋肉、関節の状態を確認することがあります。これにより、肩の痛みが筋肉や関節の炎症によるものなのか、それとも骨に問題があるのかを見極めます。
痛み止め・鎮痛薬
痛みが強い場合、医師から痛み止めや鎮痛薬が処方されることがあります。これにより、痛みを和らげるとともに、筋肉の緊張を緩和することができます。
消炎鎮痛剤の注射
痛みが強く、薬物療法で効果が得られない場合、患部に消炎鎮痛剤を注射することがあります。これにより、急性の炎症を抑えることができます。
3. 物理療法（理学療法）
肩の痛みを軽減し、回復を早めるためには、物理療法（理学療法）が非常に有効です。
温熱療法
初期の急性期が過ぎたら、温めることで筋肉のこりや痛みを和らげることができます。温かいタオルやホットパッドを肩に当てることで、血行を促進し、筋肉の緊張をほぐします。
電気治療
低周波治療や干渉波治療などを使って、肩の筋肉に電気を通電し、筋肉の疲れやこりを解消します。これにより、筋肉の緊張を和らげ、痛みの軽減を図ります。
マッサージ
専門家による肩周りのマッサージを受けることで、筋肉の凝りやこわばりをほぐし、痛みを和らげることができます。
牽引療法
特に首から肩にかけての痛みが強い場合、牽引療法を行うことで、筋肉の緊張を緩め、関節の圧迫を減らすことができます。
4. 手技療法・整骨院での治療
接骨院や整骨院で行われる手技療法も、肩の痛みの改善に効果があります。
整体・カイロプラクティック
肩の痛みが首や背中に関連している場合、整体やカイロプラクティックで骨格や関節の歪みを矯正することが有効です。
トリガーポイント療法
肩の筋肉にあるトリガーポイント（痛みの引き金となる部位）を刺激して、筋肉のこりをほぐし、痛みを軽減します。
5. リハビリと運動療法
痛みが軽減した後は、リハビリや運動療法を行い、肩の機能を回復させます。
ストレッチ
肩周りの筋肉を軽くストレッチすることで、柔軟性を高め、関節の可動域を広げることができます。無理のない範囲で行うことが重要です。
筋力強化
肩の筋力が弱ると、痛みが再発することがあります。肩周りの筋肉を強化することで、再発を防ぎます。
